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第十四章

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    王致远自然不能问,仍是道:“郡主呢?”

    王金凤一指通往阁楼的小木梯道:“在上面下棋。”’王致远简直无法相信,失声道:“下棋?”

    “是的,下棋,下围棋,难道你不懂?”

    “好好的怎么下起棋了?”

    “因为那老道上的棋下得很好,我们到达时,他跟朱英龙正在对奕,我们在旁边看了一下,等他们下完广一盘,朱英龙输了,郡主接着跟老道士对怦,嫌底下太太多,搬到上面小阁上去较量了。”

    “你们为什么不跟上去?”

    “郡主吩咐的,说我们棋力太差,看也看不懂,不必跟上去了要我们在底下等着。”

    “朱英龙呢?”

    “一起在上面看棋。”

    “你们为什么不下手?”

    “郡主没有吩咐,我们怎敢擅动。”

    王致远惑然了道:“郡主这是什么意思?”

    王金凤冷笑道:“我怎么知道,看来他们叔侄两人很亲热,有说有笑的,完全没有一丝敌意。”

    王致远道:“这是怎么说呢?千岁爷不是颁有密谕指示了此行目的,出动了那么多人,好容易找对了主儿。郡主居然忙着下棋了。”

    “人家是主,我们是奴才,只有听命的份了,没有作主的权利,郡主没有示下,我们就得多等着。”

    王致远道:“我不管,我得上去问个明白。”

    “你去好了,没人拦你。”

    王致远抬头看看那小小的阁楼,忽又问道:“这些人来了有多久了?他们怎么都不上去?”

    王金风冷笑道:“你上去一看不就知道了吗?尽问些什么呢?对外你是五风堡的总管,对内你是王府的连络使者,郡主的事,你应该比我们清楚才对。”

    王致远一皱眉头,道:“大小姐怎么这么样子说话?”

    王金凤愕然遭:“要怎么说话?五风堡是我们的家,我们作得了几分主,人来人往,那一个是经过我的,易地而处,你也不会有好心情的。”王致远深沉地看了她一眼,移步往阁楼走去,到了楼梯侧,忽又止步问道:“上面还有什么人?”

    王金凤道:“八骏侠中的楚公子,所有人中,只有他被允许去观战,其他人都被请下来,不过你总管的面子大,也许郡主会对你特别客气,让你上去的。”

    王致远才走上第一级,上面一个尖细的声音,道:“王总管,你连门都守不住,别上来丢人了!”

    王致远忙道:“启禀郡主,那不关属下的事,邱氏四义阵前倒戈,反而与属下作对,才让人闯了进来。”

    楼上冷哼一声道:“那是后来的一批,八骏早就上来了,你连消息动静都不知道,还有什么话可说的?”

    王致远窒了一窒才道:“属下一身难以兼顾,他们从阁后进入,属下目力难及。”“这是说你看不到的地方就不管?”

    王致远忙道:“不!这是属下的疏忽,设想未边。”“疏忽两个字就可以卸责吗?”王致远道:“属下不敢卸责,只是人员调度均为龚师爷,属下对各人的能力未能深悉。”

    “这么说来,疏忽之罪不在你而在于他了?”

    “如果郡主事先将职权全交给属下,属下自然应该立责,但行前郡主吩咐只要属下听候龚老夫子调度”

    “你现在才知道你自己的身份,那么你跟邱四义起冲扶助时候,你怎么就像是全权作主了呢?”

    王致远不由一顿道:“这个。郡主明白外面的情形;对方冒出个女子来,是他们的师妹”

    “你不必详细解释,我的耳朵又有聋,外面发生的事情我都听见了邱氏四义并没有倒戈,他们的师妹来了,要进来见我,这没有什么了不起,你为什么拦阻他们?”

    “因为他们的师妹是对方的人,意图不轨。”

    “住口,他们可曾说过要不利于我?’

    “属下只是判断他们的意图。”

    “你凭什么资格判断?而且你还代表父王发了许多狂言,那些话是你的身份说的吗?”

    王致远低头不敢作声,楼上又道:“你只是五风堡的总管而已,我已经吩咐过,不准人上来打扰,连你的三位主人都遵守令谕,在下面等着,你却偏要逞能想上来,难道你真以为自己是什么人了。”

    王致远低头道:“属下不敢,属下只是担心郡主的安全,想上来保护郡主。”

    “这么多的人,就是你一个特别忠心。”

    王致远怔住了不知道自己犯了什么错,听口气这位郡主竟是故意在找自己的麻烦似的,只得道:“属下乃是一片愚忱,愿为郡主以效万死。”

    “很好,你就表现你的忠心看,给我自栽于楼下。”

    王致远一怔,几乎怀疑自己的耳朵,顿一顿,道:“郡主要赐死属下,请示知属下犯什么罪?”

    “没有,我只是想看看你有没有肯为我就死的忠心。”

    “无缘无故,郡主以这个方法来甄试属下的忠心,未免太过份了。”

    “好!你说我太过份,犯了不敬之罪,这该死i吧?”

    王致远抗声道:“属下一片忠心,郡主却如此相待,实令属下寒心,请恕属下无以复命!”

    楼上一声冷笑:“王致远,你的孤狸尾巴经不起两句话的考验全现出来了,滚回你真正的主子那里去,问时带回话去,叫他也安份些,别在我们面前捣鬼!”

    王致远道:“属下不明白郡主的话。”

    “你心里明白得很,既然要装糊涂,我就明白说了吧,你去告诉潘叔,就说父王对圣上忠心耿耿不会跟他同流合污的,他要造反就明白地干,不要要弄阴谋,把帽子扣在我们父女头上来。”

    楼下众人脸色也为之一变,华郡主口中的潘叔,是指在秦中庆阳的安化王展潘,也是诸王中野心勃勃不安份的一个,没有想到王致远竟然是辰潘的人。

    王致远的神色也是一阵激变,道:“郡主这话属下更是不明白了,属下与庆阳王府的人,完全不认识,而这种话,轮不到属下这种身份的人去转告。”

    他是一口赖到底了,可是楼上的那位郡主更高明,根本不跟他多辩,只以淡淡的语气道:“那你就设法找到一个潘叔的人,把我的话转过去,然后看着机会,能否留在那边,打进去做个内应吧。”

    这等于是给他一个退路了,可是王致远还不死心,顿了一顿道:“郡主!五风堡与王爷的关系是人尽皆知,属下既为五风堡的总管,如何还能取信于潘王府?”

    哼的一声冷笑:“你应该有办法的,因为潜伏渗透原是你的专长,王致远,你走的时候,可以把五风堡的人带一部份过去,那是你历年引进的私党知已。有了这批实力,潘王府一定会很重视的。”

    王致远道:“属下等为王爷辛苦效忠多年,不无微劳,郡主一句话就打发我们走了,不太叫人寒心吗?”

    “我没说不要你们,只是父王忠心圣上,听说潘叔有臣之心,派你们去卧底探听一下他的动静,正是重用长才,你要是真的对父王忠心,把听到的消息传回来,父王会记住你的功劳,现在你可以走了。”

    王致远冷笑道:“这么重大的任务,郡主竟然当着这么多人交代,属下还怎么进行呢?”

    “那是你的事,如果你连这点办法都没,你就是个庸材,宁王府里可不是白养饭桶的地方。王致远,我当众宣布这件事,就是证明以后你的行为与宁府无关,你也再打着父王旗号闹事生非,该带走那些人,你心里有数,假如我发现还留下的,我立刻加以情肃,王致远,一个聪明人就该知道进退,这是你走的时候了。”

    王致远苦笑一声道:“郡主至少该为属下安排一下进投安府的路子。”

    “你想怎么样呢?”

    “比如说让属下采取一点行动,对郡主稍作冒犯,不过郡主放心好了,属下自有分寸不会伤害郡主性命的。”

    哼哼又是一声冷笑:“你倒是个有心人,那你就上来吧,周谕打黄盖行苦肉计,还要打四十棍,才能取信曹营,我会给你一个很好的安排。”

    王致远脸色一变,把三个大汉召来身边,低语了一阵,似乎叫他们准备行动。那三名汉子立刻凝神戒备,手挺兵器,挡住了楼梯口,以备他人的拦阻,那四名青衣婢微感不安,似乎要采取行动,王金凤道:“四位姑娘请不必费心了,就站在这儿候命吧。”

    那些侍女对王金风的话不作理会,仍有进前之意,楼上似乎对下面的行动完全了然,一声断喝道:“站住!听王大姑的话,你们也想造反了不成?”

    王致远闻言又是一怔,但咬了牙仍是向楼梯上去,楼梯是木制的,高约四丈许,宽有七八尺,一侧靠壁,一侧是栏杆,王致远走得十分谨慎,一步步上去,长剑拉在胸前,可是他爬一半高时,楼上仍是没有动静。

    他突然一长身,剑光舞成一片光幕,猛地串了上去,疾如电闪,但是只到楼口,忽听得叮叮两声,身子已咕咕咯咯地滚了下来,手中的长剑已断为三截。

    而王致远从地上爬起来,已是满脸流血,颧骨上嵌着两枚黑色的棋子,三名汉子大为吃惊,各挺兵刃,在准备往上冲,王致远已摆手道:“站住!别上去丢人了。

    语毕往楼上一拱手道:“多谢郡主手下留情,只怪属下孤陋寡闻,不知郡主具有此等高明身手,看来郡主是用不到下等保护,告辞。”

    楼上一声娇笑道:“记住见到了潘叔请替我问好,就说多年来承他照顾,我们父女都十分感激,预祝他大业有成,由庆阳北上,经过江西时,我再给他请安去;还有,你走的时候,记得把那两颗棋子自己拿下来交给那个小道童洗干净了送上来,老道长这付棋子掉了好多棋,我们棋势相等,棋子快不够用了。”

    王致远一言不发,回头就走,那三名汉子也跟着他走了,楼下等候的这些人个个看得都膛目诧然。

    薛小涛站的位置,恰好可望见楼口的情景,心中更为惊诧,因为她看得很清楚,王致远冲上楼四时,两点影飞入他的剑幕中,发出叮叮两声。

    就是那两枚棋子,先击断了王致远手中的长创,然后再撞击嵌在王致远的颧骨上。

    一听说话的语气,可知道这两枚棋子是那位荣华郡主所发的,王致远的武功已是一流高手之列,居然被这两枚棋子,打得狼狈而退,那位郡主的武功身手,简直就是莫测高深了。

    举阁寂然,但听得叮叮棋子落杯之声,又过了片刻,只听得那位郡主的声音道:“老道长棋艺高明,弟子服了。”

    然后是一声苍然长笑道:“郡主过奖了,要不是郡主分心说话,贫道恐万万不是敌手。”

    “那里!那里!道长适才与家叔对手时胜了半子,弟子的棋子高出家叔,道长仍然胜半子,可见道长乃是游刃有余,深藏不露。”

    老道长哈哈一笑道:“对令叔胜半子是贫道礼让,对郡兰胜半子是贫道已尽全力,如果再下一盘,贫道难输,郡主是否还有兴趣?”

    只听清华郡主叹了口气道:“不了,老道长,人贵自知,一盘棋已搏得弟子心力交拙,再无言战之勇了,但愿老道长鹤算常健,再过个三五年,弟子或再讨教。”

    老道长哈哈一笑道:“三五年吗?贫道大概还等得了,只怕郡主贵人多志事,三五年后,郡主未必记得起贫道。”

    “只要道长一直住在这里,弟子不会忘记了的。”

    “贫道了然一身,能够有此一技之栖,于愿已足,这一辈子也不会离开了。”

    “弟子要告辞了,道长还有什么指教?”

    “郡主是个绝顶聪明的人,何必还要贫道说明?贫道没读过多少书,比不上郡主学究天人,只有几篇古文,想在郡主面前卖弄一下,郡主一定知道初唐四杰中,那位少年才子王勃所作的一篇名文”

    “是腾王阁序吗?弟子每一句都记得。”

    “贫道说提前几句,南昌故都,洪都新府,星分翼转,地接衡谚襟三江而带五湖,控荆蛮而引匝奥”

    “这个弟子生长于斯,对地理环境自是不会陌生。”

    “那就不需要贫道饶舌了。”

    “可是弟子愚昧,仍然不明白道长的玄机?”

    “令尊掌此物华天宝,人杰地灵之都,贵为王侯,何等逍遥,如果能够寄胸襟于落霞孤惊,秋水长天,又是何等的自在,长抱恰淡,即是造无限功德。”

    默然片刻,才听得华郡主,道:“多谢道长明教,弟子立刻就回转南昌,归告家父,但不知道能否劝他老人家,唉!寒家的事很难说,家父原无此意,但见到这些叔伯一个个都在谋机而动,不得不稍作准备,亦为自保。”’“令尊也许是昧于现势,郡主出来这一趟,眼见这些江湖义士,一个个都在为生民尽力许有所启发。”

    “弟子是明白了,但家父则未必,他身边的那些江湖人可不是义士,如果道长肯命驾南昌一行,以道长的无边法力,或可说得家父回心。”

    “贫道乃闲野之身,而且与一故人有约,终身不离开金陵一步,因此对郡主的雅意只有心领了!”

    “道长既然有济世之心,何不觉此一场大功德呢?”

    老道士叹了一声:“郡主!贫道是个出家人,本不过问红尘是非,今天是恰好碰上了,才多说了几句,其实,唉!一切都由天定,劫数使然,在劫难逃,贫道那些话只是徒尽人事而已,说了也是白说。”

    荣华郡主一愕道:“道长语中似有天机?”

    “不!不!贫道乃碌碌中人,何敢妄言无机,只是贫道见郡主之绝世才华,人中群凤,才与郡主结一份善缘,倘若郡主能跳出三界,战破尘俗,在江湖武林中,必可成为一朵奇葩,修已修人,岂不是一大美事?”

    荣华郡主娇笑一声:“多谢道长嘉言,弟子会考虑的,如果不能使家父回心,弟子尽了人子责,就如道长之教,不再理那些闲事了。”

    遂又听得老道长大笑道:“果能如此,则武林幸甚,天幸甚,苍生幸甚。”

    “老道长把弟子说得太重要了,就好像弟子一身连天下安危祸福了。”

    “确是如此,郡主若居于江湖,则天下多一救难济世之侠侣,若居于朝廷,则庙堂增一辅国平乱之良佐,若居于军旅,则尘世将有震天之哭声”又是一阵默然:“弟子告辞了。”“贫道送郡主下楼去。”

    接着只见一个身穿鹅黄色轻衣的女郎,丰神若仙,由楼上翩然而降,薛小涛与燕玉玲等诸女在她的面前,顿觉得黯然失色,因为这女郎不但美,而且别具一种高贵雍容的气度,使人有不敢仰望之感。

    八骏使中五男二女中,只有龙千里的神态较为自然,看了她一眼后没有再作凝视,其他的人不分男女,目光停在她身上就移不开了.后面是个老道士,还是一身半破旧的道胞,罗锅腰,飘着花白的胡子,刚才听他的声音,每个人都会以为他是个仙风道骨的世外高人,逸如去鹤,再也没想到是这付神态,两人到了楼下,王氏五风四个伴女都迎了上去。

    邱氏四义已经决心脱离宁府了,但是见了她,也身不由己地弯腰躬身,十分恭敬。

    那女郎的神态间似乎显得很疲倦,以致看来有点苍白,她却一直步向龙千里,微微一笑道:“这位想必是八骏之首,天马行空龙大侠了。”

    龙千里微微地一笑道:“不错,龙某正是!”女郎略一致礼道:“久仰!久仰!果然是行空天马,与那位楚公子竟是一时瑜亮。”

    龙千里也拱拱手道:“郡主过奖了,一介江湖而已。”

    女郎翩然一笑,继续向楼下走去,那些女子们在后跟着,邱小乙这才上前一揖道:“郡主,属下请求告退。”

    女郎笑道:“邱侠士,贤昆件跟王致远冲突不和,我已经把王致远斥走了,贤昆钟就没有再离开的必要。”

    邱小乙道:“不是为了那些,愚兄弟本来就不适合在王侯门中,早萌去意,现在找到了敝师妹,她要我们照顾。”

    女郎看看燕玉玲笑道:“令师妹即将成为名闻天下的女主人了还会要你们去照顾?”

    邱小乙道:“是的!如意坊交易的都是罕世奇珍,需要我们帮忙照料一下。”

    女郎一笑道:“一样是为富贵奔逐,那又何必呢?”

    邱小乙道:“所不同的是在王府,我们是奴才,在如意坊,我们虽不是主人,也不会是个下人。”

    “家父并没有以下人来视各位呀?”

    邱小乙笑笑道:“王爷对我们再客气总不会有在如意切那样的自由,王爷对我们再信任,也不可能像师妹对我们那样的尊敬而如家人,王府中机密太多,而我们江湖人最不堪的,就是去一些自己不明白的事。”

    女郎一怔道:“这些我的确无法答应各位的,看来是留不住各位了。”

    邱小乙道:“是的,我们早已意决了。”

    女郎笑笑道:“那我就不强留了,府里的高手很多,我独独要求父王请四位随行,就是敬重四位的磊落胸襟,不像其他人那样诡虞诌陷澳,竟没有想会促成四位的去意。”

    邱小乙道:“虎豹养驯了,可以安于牢中,只有狼养不驯的,愚兄弟就是四头野狼,只适合在山野栖身。”

    女郎轻轻一叹道:“好吧,人各有志,邱大侠如此说,我就在父王面前担待下来。”

    邱氏四义一起恭身道谢,女郎继续向前走去,老道上送到楼梯口,说道:“郡主走好了。”

    贫道还要到上面去打扫一番,不再远送;缘簿在下面大殿上,郡主随便写个三五两,以党今日之缘。”

    女郎一笑道:“三五两不太冒昧了吗?”

    老道士道:“这阁上的神灵多年饱受冷落,有三五两银子使香火不断,免得小徒们到下面寺院去偷香烛,于愿已了,多了也没用,敬神之意在诚,不在多,一个小钱神明不会嫌少,搬一座金山来,也憾不动神明之心。”

    女郎一怔道:“多谢明教,弟子太俗了。”

    她带着一群女子走了,老道士这才回身薛小涛稽首笑道:薛姑娘,几手来备受照顾.一直没有机会道谢,今天恰如碰上了,贫道当面谢过。”

    薛小涛忙恭身致礼道:“多少年来,不知仙长是位世外高人,弟子太失敬了。”

    老道士双手连摇道:“薛姑娘别如此说,你把我当个可怜的穷老道,我们还有些日子过;你要是把我当作高人,香火不继的日子,我们师徒三个就要挨饿了。”

    薛小涛忙道:“仙长这么说就不敢当了,鸡鸣寺中对道长念在同为出家人,送些柴米本是应该的,却与弟子无关,同为十方信士所布来养出家人,道长受了也是本分。”

    老道上却笑道:“可是鸡鸣寺那些和尚却不如此想,那个寺监一清秃子尤其可恨,巴不和我们师饿死了,好把观音大士搬过来,赶走三清祖师去,老道倒不是舍不得这片破阁楼,只是怕三清不肯让大士鸠占鹊巢,在山上闭起法来,扰得天下不宁,只好咬牙苦撑下去,幸得知客和尚跟姑娘一样地心善,不时加以周济,老道这师徒三人才免于冻馁。”

    薛小涛心中大惊,这老道上语多玄机,丐帮的情事似乎十分了解,寺中的知客明亮为丐帮弟子,连鸡鸣寺中的和尚都不知道,却瞒不过这老道上去。

    因此微微一笑道:“三老三家,弟子对菩萨神明都是同样地尊敬,以后就叫明亮比照寺中的口粮,按月送上三分来作为弟子的一番敬意便了。”

    老道上深深稽首道:“那就谢谢姑娘了,老道土自己挨两天饿没关系,两个小道还是小孩子,难免会有时嘴馋跑下去偷东西吃。老道士也不忍习责备他们,却又怕他们偷成了习惯将来改不了,姑娘此行善举必会得到神明保佑,得个如意郎君的。”

    说得薛小涛的脸红了起来,其余的人想笑,却又怕唐突了薛小涛,忍住不敢笑出来。龙千里怕薛小涛受窘,忙贫开问道:“道长,舍弟楚平呢?他是否还在楼上?”

    老道士道:“早下去了,这位公子真了不起,他上来的时候,那位郡主先行出手。四枚棋子分四强刚柔不同的劲力发出。居然被他—一从容接了下去。贫道也攻出三招散手,镇住那位郡主,才由得她把那位朱施主送走了。”

    龙千里哦了一声道:“官家果然在这儿。”

    老道士却茫然道:“官家?谁是官家?”

    “就是那自称为朱英龙的中年人。”

    “原来他就是官家呀!难怪贫道总觉得他的气宇不凡。”

    龙龙千里笑笑道:“道长难道不知道他的身份?”

    老道士道:“贫道守着这所观阁,连个县太爷都没见过,那里认识皇帝呢,那位施主一早就来了,而且还是单身一人没有带随从,贫道也就把他当作普通施主款待。”

    薛小涛问道:“老仙长,荣华郡主见到他没有?”“见到了,郡主称他为叔叔,那时我们正在下棋,他们叔侄俩谈了一阵,似乎颇为投机。”

    “他们谈些什么?”

    “邵主要请他到南昌去,朱施主没答应,然后他们就谈了些贫道听不懂的话。”

    薛小涛追问道:“那是些什么话呢?’

    “贫道不懂,薛姑娘也未必憧,反正这是人家的家务,不是我们局外人该管的,薛姑娘以为然否?”(为什么薛小涛这种女人找不到可心的男人,老道这句话大家都已经明白了。)

    薛小涛碰了软钉子,但老道士的态度很和气,而且薛小涛对他十分恭敬,所以并不以为意,仍是笑道:“仙长说的是,弟子只想知道荣华郡主对他是否有不利之心。”“那是个有教养地姑娘,不会在神明前杀人的,起初郡主是有意强劝朱施主同行,经贫道婉劝后,郡主也就不坚持了,往后他们叔侄的谈话较为愉快,郡主更放弃了邀约之意,一局既罢,郡主就代朱施主跟贫道对奕了。”

    他说得很平和,似乎没有发生冲突,但大家都明白,老道士所谓的婉劝,就是指一场武功的较量。

    薛小涛叹道:“弟子为了保护官家,动员了本门全数精华,那知仍然漏了一个缺口,幸得老仙长鹤驾驻在此,否则功亏一篑,将是莫大遗憾了。”

    老道士轻轻一叹道:“薛姑娘别把贫道捧得太高了,凭心而论,荣华郡主一身所学并不弱于贫道,棋上对搏,贫道竞尽所能,也不过跟她战个平手而已,要不是那位楚公子扰了她的心神,贫道这局棋,要胜也很牵强。”

    众人都是一怔,龙千里道:“我知道平兄弟的武学很高,但没想到他会高明至此。”

    老道士微微一笑道:“楚公子所学还谈不到精,但是他涉猎甚广,而且能灵活运用,弥补了他的缺点,再过十年,贫道许他为天下第一人。”

    薛小涛忽又问道:“说厂半天弟子还没请教老仙长法号,不知道仙长肯见示否?”

    老道土微微一笑道:“贫道虽奉三清,却从没有投师受碟,只是随便弄件袍披上,因此也没有名号。”

    薛小涛道:“老仙长总该有个称呼吧?”

    老道土笑道:“既无名号,何来称呼?别人见这身打扮,就晓得我是老道,又何心要甚么名号。”

    薛小涛神色一怔道:“原来仙长就是空门三圣之首无名子前辈,弟子就太失礼了。’”

    说着跪了下去,老道土连忙伸手相拦道:“薛姑娘,这可不敢当,出家人跟出家人容易谈得来,和尚老道尼姑,反正都是红尘外的人,空门三圣之说,不知由何说起,而且另外两个热心济世,还可以当个圣字,贫道避尘出世,这个圣字实在当之有愧,所以吓得我不敢出山了”
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