第十八章炫耀实力

    件“实物”为研究美国的舰船设计与建造技术提供考。

    问题是，有必要在这个时候去“偷”一艘战舰吗？

    美国战败是必然的事情，即便在战败之前，美国海军会仿照当年的德国海军，将所有被划为战争赔偿物的战舰自沉，可是就算“澳大利亚”号沉在了庞恰特雷恩湖里面，海军也可以设法打捞上来，到时候再派人去研究，还不是一样？

    如果说是要防止美国完成这艘战列舰的建造工作，那更是无稽之谈了。

    要想阻止美国海军建成这艘战舰，最简单，最直接，也是最有效的办法就是炮击新奥尔良，炸毁造船厂。这样一来，别说半年，恐怕十年之后“澳大利亚”号也只是一艘没有完工的战列舰。

    在白佑彬看来，陈锦宽在这个时候安排这个任务，就是想炫耀海军的实力。

    虽然海军与陆军的斗争由来已久，但是在这场战争中，海军是当之无愧的第一功臣。如果没有海军的艰苦奋斗，帝国不可能如此轻松的获得胜利，甚至不可能获得胜利。现在，有必要与陆军攀比吗？

    虽然白佑彬不知道陈锦宽与肖万青之间到底发生了什么事情，也不知道海陆两军在后方产生了什么争执，迫使陈锦宽不得不让海军在这个时候露上一手，好让肖万青心服口服。但是在白佑彬看来，这样的行动没有任何实际意义。

    只是，作为前线指挥官，白佑彬也没有选择的余地。

    这是陈锦宽亲自下达的任务，且只许成功，不许失败。就算白佑彬不为自己的前程着想，他也得为手下官兵的前程着想。再说了，就算白佑彬不愿意去执行这个任务，恐怕郑恩博会非常乐意的接过白佑彬手上的指挥权吧。

    在此情况下，白佑彬确实没有什么好说的。

    不管怎么说，他可不想让郑恩博带着那批跟随他征战了数年的将士去冒险。

    一路上，白佑彬的心情都很复杂。

    相反，真正能够明白他此时感受的人只有肖定邦与庞晋元。二个参谋军官都知道，司令官根本不想执行这个任务，也知道司令官不想执行这个任务的根本原因。可他们同样明白，司令官没有选择的余地。

    因为白佑彬没有把心头的郁闷说出来，所以肖定邦与庞晋元也都保持了沉默。

    相反，旗舰上的大部分官兵，乃至舰队里的大部分官兵，以及参加此次行动的大部分陆战队官兵都兴奋不已。在他们看来，如果能够将一艘庞然大物般的巨舰拖回帝国，那将是一件终生都值得骄傲的事情。

    在经过佛罗里达海峡，以及到达佛罗里达半岛西部海域的时候，舰队遭到了美军小型舰艇集群的疯狂拦截。

    白佑彬没有直接指挥战斗，而是让杨定方去尽情的表演。

    当时，编在第四舰队的通用巡洋舰与多用途驱逐舰有一百二十多艘，虽然美军小型舰艇集群的规模非常庞大，但是在如此多的“小型舰艇专业杀手”的面前，也没有能够发挥多大的作用。

    十二月的最后一天，舰队到达了新奥尔良外海。

    此时，白佑彬早以确定了作战计划，并且在前一天就将各部队的作战任务分配了下去。

    夜幕降下来的时候，第四舰队首先开始炮击新奥尔良的城区与港区。

    与以往的炮击不同，在第一个晚上过去之后，舰队开始炮击美军设在新奥尔良东部半岛上的美军防御阵地，以及军事基础设施。

    此时，陆少丰率领的登陆舰队已经进入了墨西哥湾，并且在佛罗里达海峡的西部海域与一支美军小型舰艇集群遭遇，还打了一场不大不小的海战。

    到此，帝国海军的意图暴露了出来。

    在元月的第三天，白佑彬就收到了姜瑞麟发来的电报。

    驻扎在巴吞鲁日的美军部队已经开始南下，准备加强新奥尔良的防御。按照海军情报局提供的消息，美军断定帝国海军将攻占新奥尔良，以此打开进入密西西比河的大门，为深入美国腹地做好准备。

    欺骗工作收到了一定的效果，只是这并没有让白佑彬感到轻松。

    如果美军认为守不住新奥尔良，就很有可能炸毁正在建造中的“澳大利亚”号战列舰。因此，必须以迅雷不及掩耳的速度发动突然袭击，在美军来不及做出反应的情况下夺取战舰，再全身而退。

    当天晚上，白佑彬就与陆少丰取得了联系，决定修改作战计划！