张世谦的脸色变得极为难看,“你在胡说什么。这些事情同游五姐有什么关系?”
“张老爷扪心自问,难道真的没关系吗?”廖氏冷哼一声,看了眼萧茂婕,这才说道:“大姑太太这人性子不好,不讨人喜欢,做错过很多事情,这些都不假。可是大姑太太跟着你也有二十几年,为你生儿育女,为你操持家务,侍奉公婆,给婆母守孝。该做的都做了,临到老来,竟然遭遇这样的对待。别说是我们萧家人,就是旁人看了也替大姑太太不值。”
萧茂婕应景的嚎哭一声,“我命苦啊……”
这哭嚎声可真够刺耳的。
张世谦红了脸,又白了脸色。“你们懂什么?你们站着说话不腰痛,怎么知道我的感受。”
“我们怎么就不懂。无非就是张老爷如今有了新人,就忘了旧人。看大姑太太不顺眼,加上又有这样一个机会,于是不管三七二十一先将人打了再说。”廖氏冷笑一声,“张老爷的确是威风了,可是你这么做对得起谁?你这么对待大姑太太,可有想过张风云同张风清两兄弟的感受,可有给他们两兄弟一点面子。莫非张老爷不在乎自己的儿子,就等着小妾生一个小儿子出来继承家业吗?”
“你胡说八道。”
“我是不是胡说八道,只要看看张老爷你都做些什么就明白了。”廖氏火力全开,全都对着张世谦。廖氏就是见不惯男人打女人。别管她的立场如何,她就是要给张世谦难堪,让张世谦也要知道一点好歹。
张世谦气的口不择言,“无知妇人,就是因为有了你们这样的无知妇人,所以萧家才会接二连三的闹出事情来。萧家都成了全中州的笑话,你们还有什么可得意的?”
“你说什么?”萧老太太休息够了,替代廖氏上场,“张世谦,你再说一次,同老身说清楚。”
张世谦对萧老太太这个岳母大人还是有些怵的,毕竟是长辈,做晚辈的总要守着规矩才对。可是就这么认输,被人奚落,张世谦又不甘心。憋着脸,说道:“老太太,茂婕的性子那样坏,难道小婿说错了吗?小婿之所以气愤到动手打人,那也是茂婕以前有前科。她以前要是没做过那些事情,小婿又怎么会误会她。”
“你有了游五姐那个狐狸精后,当真是不将我们萧家还有茂婕放在眼里,是吧。”萧老太太又想动手打人,可是手上没有趁手的东西,真是气煞人也。
“老太太,这同游五姐没关系。是萧茂婕自作自受,她若是大度一点,若是心善一点,若是少做点那些恶毒的事情,我又怎么会误会她。”张世谦狡辩。
萧老太太气的心口痛,一时间竟然喘不过气来。
“老太太,老太太怎么了,老太太昏过去了。”文嬷嬷大叫。
萧茂婕猛地从地上跳起来,夺过谭氏手中的拐杖,出其不意的朝张世谦打去。每一下都是用尽了全身的力气。一下接一下的打在张世谦的背上,头上。“张世谦,如今我老了,你就开始嫌弃我。今日我就打死你,然后给你偿命。咱们都不活了。”
萧茂恒上前拉偏架,架着张世谦给萧茂婕痛快的打一场。嘴上还说道:“哎呀,别打了。夫妻二人,有什么话不能好好说。”然后推着张世谦往萧茂婕身边凑。让萧茂婕打得更顺手一些。
张世谦恨死了萧茂婕,恨死了萧家。等到萧茂婕打累了,萧茂恒这才肯放开张世谦。
而张世谦这会已经被打的直不起腰来。稍微动一下就痛得不行。张世谦一张脸都扭曲了,恶狠狠的盯着萧茂婕。
萧茂婕昂着头,丝毫不惧,“张世谦,你将我娘气晕了,打你都是轻的。你且等着,咱们的账我会慢慢的同你算。”
“算就算。”张世谦一眼扫过萧家众人,叫道,“来人,将太太带回去。”
“谁敢动手。我不回去。”萧茂婕举起拐杖,恶狠狠的看着张家的下人。张世谦带来的人都是他的心腹,这些人根本不惧怕萧茂婕。直接朝萧茂婕冲去,就要强行带走萧茂婕。
萧茂恒挡在前面,“喂,你们要干什么?这里可是萧家,想要撒野,都给我滚出去。”
张世谦冷声说道:“这里是你们萧家没错,但是萧茂婕是我们张家人,是我张世谦的女人。带走。”
张家下人如狼似虎,推开萧茂恒,强行拉着萧茂婕带走。
萧茂恒在后面叫嚣,但是却没有开口让人阻拦张家人。谭氏同廖氏也都没开口。下人们看主子们都没说话,他们做下人的自然不好出面干涉。于是萧茂婕就被张世谦带走。回张家的路上,遇到赶来的张风云,又是一番纠缠矛盾,此乃后话,暂且不提。
萧老太太被张世谦气昏,萧老爷子得知消息,怪罪廖氏萧茂恒没有及时通知他。
廖氏同萧茂恒都委屈的很,为了一个萧茂婕,萧家闹的鸡飞狗跳。如今萧茂婕总算走了,老爷子还来为萧茂婕说话。真是偏心没眼了。
大夫来看了,给萧老太太开了药,嘱咐萧老太太年龄大了,不宜动气。不然对身体很不好。
萧老爷子还要忙着调查下毒的事情,嘱咐了谭氏好好照顾萧老太太,就去忙了。
萧明瑜,萧明瑄,还有韩氏一起来看望萧老太太。文嬷嬷拦着,只让韩氏进去。萧明瑜同萧明瑄都留在外面等着。韩氏是做儿媳妇的,萧老太太病了,自然要伺候在床前,这是韩氏的责任,无可推脱。
萧明瑄表示,很担心萧老太太醒来后,会刁难韩氏。
萧明瑜说道:“如今是多事之秋,老太太忙着大姑母的事情,哪里有空闲来刁难母亲。说不定等老太太一醒来,就会赶母亲离开。”
两姐妹一边说着话,一边走出老太太的院子。
看到苗筱筱在门口张望,萧明瑜走过去,“表姐是来看望老太太的吗,怎么不进去?”
苗筱筱连连点头,接着又连连摇头,“我娘身体不好,我先回去了。”说完就急匆匆的跑走了。
萧明瑄小声的嘀咕,“苗筱筱这几天反常的很,同平时大不相同。难道真的是因为二姑母出事的缘故。”
“可能吧。二姑母难得回来一次,却接二连三的遇到事情。上次二姑母生病就来的蹊跷,如今又被人下毒。”萧明瑜说道。
萧明瑄狐疑的看着萧明瑜,“你莫非是在怀疑老太太?”
萧明瑜捂住萧明瑄的嘴,“我可没说。老太太最是慈爱不过,怎么会做出如此猪狗不如的事情。”
萧明瑄眨眼,接着又笑了起来,一脸我知道你的心思你别隐藏了的样子。
萧明瑜无奈放手。不管萧明瑄如何认为,萧明瑜依旧为自己辩解道:“我没那么想,我只是随口这么一说。”
萧明瑄含笑点头,“放心,我都明白。”
萧明瑜同萧明瑄又去看望萧茂芸。进了院子,被人挡着,老爷子的人都守在门口,不让人进去。萧明瑜无法,只能同萧明瑄离开。
屋里,苗守义守在萧茂芸的身边。
“外面怎么样呢?”萧茂芸小声的问道。
苗守义抿着唇,表情坚毅,“不知是谁通知了张姨父,姨父一来就打了姨母。后来老太太昏倒了,姨母也被张姨父带走了。没人阻拦。老爷子那里正忙着调查下毒的事情,到现在还没有什么眉目。”顿了顿,又说道:“母亲不用担心,事情很顺利。”
萧茂芸轻声一笑,脸上露出得意之色。
苗守义平静的问道:“娘,还要继续下去吗?”
萧茂芸神情坚定的说道:“当然。一百步已经走了九十步,绝对不能栽倒在最后十步上。”
“娘,可是萧家倒了……”
“不想胡思乱想。”萧茂芸直直的看着苗守义,似乎是想要坚定对方的决心。“没有我们也有别人,我们不过是恰逢其会罢了。你二舅母那里可有消息?”
“二舅母的意思是照着原来的计划,今天来不及了,明儿动手最合适。”苗守义平静的说道。
萧茂芸笑着点头,“行了,你去转告东府那边,我都知道了。明儿我会照着计划行事。另外,萧明珲可有离去?”
“今儿府上出了这么多事情,萧明珲还不曾回中州城,就连五房也没说什么时候离开。”
萧茂芸淡淡一笑,“剩下的事情你无需再参与进去,有娘一个人就行了。”萧茂芸的心情很好,很快就有一场大戏上演,真是激动啊。
苗守义担心的问道:“娘,儿子很担心。万一老爷子知道了……”
萧茂芸不屑一笑,“老爷子知道了又能如何,你以为王府是吃素的吗。王府既然下定了决心要动萧家,肯定是有了万全的把握,绝对会一击必中。到时候老爷子哪有心思来计较我的事情。再说那时候我们一家已经离开了中州城回到金州。届时我们只需隔岸观火就行。”萧茂芸冷哼一声。想到萧老太太还有萧茂婕,心头就恨得不行。不过很快这两人就会遭到报应,萧茂芸的心情又变得很好。
苗守义低头说道:“那儿子听母亲的。”
“如此才好。守义,萧家是萧家,苗家是苗家。男子汉做事,不可优柔寡断,妇人之仁。这是做大事者的大忌,明白吗?”萧茂芸语重心长的说道。
苗守义点头,“儿子明白,儿子会改正的。儿子以后做事不会再心慈手软。”
“这才对。”萧茂芸满意的笑了。
次日一早,萧茂芸起床,将自己收拾妥当。先去见萧老太太,要亲自伺候萧老太太用早饭。结果被萧老太太赶了出去,并放言不想见到萧茂芸。萧茂芸嘴角一勾,嘲讽一笑,并不在意萧老太太的态度。不过丫头端早饭进去的时候,萧茂芸拉着丫头问了几句,嘱咐丫头们要好好照顾萧老太太。
接着萧茂芸又去见萧老爷子,亲手奉茶,恭敬请安。萧老爷子关心的问道:“茂芸,你的身体没事了吗?再多歇歇吧。”
“多谢老爷子关心,女儿身体已经好了。昨儿只是受了惊吓,并无大碍。”萧茂芸恭敬的说着。
萧老爷子点点头,然后试探着说道:“关于下毒的事情,到目前还没有具体的眉目,你别着急,老夫定会为你讨回公道的。”
萧茂芸说道:“我相信老爷子肯定会查明真相,给女儿一个公道。不过女儿回来这些天,真是多事之秋。女儿没想到会发生这么多事情。如今老太太的寿宴也过了,女儿打算过两日就启程回金州去。以后每年女儿都会争取回来看望老爷子和老太太。还请老爷子和老太太保重身体。”
萧老爷子心头疑惑。面上却关切的问道:“这就要走了吗?多留几天吧。下毒的事情还没个眉目,你走了那怎么行。”
“女儿相信老爷子,女儿在不在其实都没关系。老爷子肯定能找出凶手的。而且女儿出门时日也久了,独留相公和守信在家,女儿很是担心。”萧茂芸不好意思的说道。
萧老爷子笑呵呵的,点头说道:“你说的也是,你是做当家主母的,的确不能长久不在。这样吧,你既然要走,我让下面的人安排一下。总之不能让你空手回去。”
“多谢父亲。父亲,老太太那里,之前女儿去看望,老太太不肯见我。我要走的消息,还请父亲转告老太太。”萧茂芸恳求道。
萧老爷子点头,“放心,老太太那里我会去说。你们是母女,没什么过不去的坎。等老太太那里消了气,你再去道个歉,一切就都过去了。”
萧茂芸笑着答应下来:“父亲说的是,女儿一定会诚恳的给老太太道歉。”
萧老芸辞了萧老爷子,回到院落,等待着消息。这个过程是煎熬的,但是萧茂芸有足够的耐心。
矿上的管事骑着马朝萧家老宅飞奔而来,到了大门,来不及说一句话,下了马就冲了进去。门房认识来人,没有去拦截,只是奇怪这管事的怎么一脸死了老娘的样子。门房几个人还凑在一起打趣了几句。
管事冲进外院,拉住一个小厮就急切的问道:“老爷子在哪里?大少爷在哪里?”
小厮指了路,管事的不熟悉,让小厮赶紧带路。出大事了,他都是用了一百两银子才逃出来,就是为了给萧家报信。
管事先找萧老爷子。可是萧老爷子竟然睡着了,怎么叫都叫不醒。管事没空去想为什么,对小厮吼道:“快点,带我去见大少爷。”
管事一见到萧明珲,就扑在地上,嚎哭:“大少爷,不好了啊。矿上塌方了,死了好多人。衙门带着官兵封了矿场。说我们萧家草菅人命,还说我们的矿场拐带良民做矿奴。矿上的人都被抓了起来,小的好不容易才逃出来。呜呜……”
萧明珲惊住。他本来是打算晚两天,等府上的事情都料理完了才回中州城的。怎么转眼间就得知了这个消息。萧明珲勉强还算稳得住,“到底怎么回事,说清楚。官兵怎么会封我们的矿,这里面是不是有什么误会?”
“大少爷,此事千真万确啊。官兵将矿场给封了,如今是一只蚊子也别想从里面飞出来。小的都是费了九牛二虎之力,花费了几百两银子买通的一个官兵,这才逃出来给大少爷报信。大少爷,你赶紧想个法子啊。”管事的大哭。
萧明珲狠狠的给了他一脚,“既然矿上塌方,又死了人,你怎么没有第一时间来禀报。”
“大少爷,早上出事的时候,小的就派人来禀报。可是官兵守在外面,派出去的人全都被打了回来。接着官兵就冲进矿场,将我们所有人都控制了起来。”管事嘶吼着,发泄着内心的紧张和恐惧。
萧明珲一张脸灰白。阴谋,这是赤裸裸的阴谋。矿上塌方,官兵怎么会来的那么快。分明是早有准备,笃定矿上会出事。这么说来,所谓的塌方十有八九也是人为。
不能慌,此刻绝对不能慌。萧明珲稳住自己的心神,问道:“官兵将人都抓起来呢?”
管事的点头。
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